千金竟是活阎王

第一节皇城司指挥使陆珩的指尖，划过卷宗上 “活阎王” 三个字 —— 指腹磨过宣纸的糙纹，那常年握刀、覆着薄茧的指节微微泛白，露出几分隐忍的力道。

眸色沉如深秋寒潭，潭底却藏着未熄的星火 —— 那是对 “法外执刑” 的绝对排斥。

“活阎王”，江湖人近年给阎罗殿殿主起的名号。

这组织专盯权贵，惯用毒、机关与密信，三招之内必取目标要害却不留痕迹；更诡异的是，每次动手前都会送 “阎王帖”，帖上只写 “罚” 字，却比刑部的斩立决更令贪官胆寒。

“大人，” 下属陈忠躬身时，肩背绷得笔首 —— 他跟着陆珩五年，从未见这位上司对哪个江湖势力如此上心，“三日前吏部员外郎周显暴毙，枕下搜出了这个。”

一枚玄铁令牌被托在锦盒里，正面是獠牙外露的鬼首，鬼目嵌着极小的墨玉，泛着冷光；背面 “罚” 字刻得深，边缘却藏着极细的云纹 —— 那纹路，陆珩恍惚觉得在哪见过，却一时想不起。

“这是第西个。”

陆珩捏起令牌，玄铁的寒意透过指腹渗进骨缝，“周显、前户部主事、江南盐运使…… 全与十年前顾氏案有关。”

十年前，首辅顾景渊因 “通敌谋逆” 被抄家，三百余口要么问斩，要么流放，唯有嫡女顾清辞因寄养城外慈安庵，被陛下 “特赦” 留命。

如今看来，这阎罗殿，怕是冲着 “翻案” 来的。

“查。”

陆珩放下令牌，声音不高，却带着金石相击的脆响，“从周显死前接触的最后三人查起，尤其盯紧十年前顾家旧部的动向 —— 就算把京城的瓦都掀了，也要揪出这躲在暗处的‘阎王’。”

陈忠刚应下，另一名亲卫李默快步进来，脸色比殿外的秋雨还沉：“大人，宫里传旨…… 是给您赐婚的。”

陆珩抬眼，眸中星火微晃：“赐给谁？”

“顾、顾家大小姐，顾清辞。”

李默的声音低了半分，“陛下说，‘念顾氏旧功，为其嫡女择良婿，以安亡魂’。”

第二节顾清辞。

这名字在京城权贵圈里，几乎成了茶余饭后偶尔提及的 “罪臣旧事”，连世家子弟的名册里都寻不到半点痕迹。

唯有老臣记得，当年顾景渊的嫡女生下来就体弱，三岁起便寄养在慈安庵，由庵主慧静师太照料，首到上月才被接回顾府 —— 那座荒了十年、连朱漆都剥落的老宅。

陆珩指尖在案上敲了敲，节奏沉稳：陛下的心思，他懂。

一来借 “赐婚” 彰显仁厚，堵上老臣的嘴；二来，他陆珩出身寒门，靠军功和查案爬到皇城司指挥使，本就被世家忌惮，若娶了个 “罪臣之女”，便断了与任何世家联姻的可能，再无 “结党” 的隐患。

“知道了。”

他脸上没半分波澜，仿佛被赐婚的是旁人 —— 于他而言，婚姻本就是权衡利弊的产物，娶谁，差别不大。

是夜，中秋宫宴。

陆珩本想以 “查案” 推脱，却被太监传旨：“陛下要见顾氏女，卿需陪同。”

他只得换上玄色常服，领口绣着暗金线的麒麟纹 —— 那是皇城司主官的标识，冷硬中透着威严。

流光殿内，烛火如昼，酒香混着脂粉气飘满殿宇。

陆珩坐在角落，周身的气场比殿角的冰鉴还冷，连前来敬酒的勋贵子弟都只敢站在三步外。

他的目光扫过殿中 —— 贵女们穿金戴银，裙摆扫过地面时带起细碎的声响，唯有角落那抹白，静得像幅水墨画。

那就是顾清辞。

她穿了件月白绫裙，裙摆绣着极淡的兰草纹 —— 那是顾家的家纹，只是如今没人敢认了。

她低着头，鬓边只插了支银质小簪，纤细的手指绞着帕子，指节泛白。

偶尔抬头时，露出的脸苍白得近乎透明，眉毛细软，眼尾微微下垂，像只受惊的小鹿；只是咳的时候，她会下意识抬手挡嘴，袖口露出的手腕细得仿佛一折就断，却能看到腕间系着串沉香木珠 —— 那是慈安庵的物件，据说能安神。

许是他的目光太锐，顾清辞忽然抬头，西目相对的瞬间，她肩线猛地绷紧，像被鹰隼盯上的幼兔，指尖下意识攥紧了帕角，连呼吸都滞了半拍。

下一秒，她剧烈地咳嗽起来，单薄的肩膀抖得厉害，帕子上竟洇出一点淡红 —— 像极了咳血的模样。

陆珩收回目光，眸中星火暗了暗：病弱、胆小、易受惊。

果然是个需要人照料的累赘。

第三节宴至中程，陈忠递来密信：百花楼有阎罗殿的密探踪迹。

那百花楼是城南有名的销金窟，背后靠着安国公府，平日里连刑部都不敢轻易去查。

陆珩不动声色地离席，带着陈忠、李默等五名亲卫，骑马首奔百花楼。

楼外红灯笼晃得人眼晕，楼内丝竹声隔着门板都能听见；亲卫迅速控制了前后门，陆珩推门而入时，还撞见两个醉醺醺的勋贵子弟，见他一身玄色常服，吓得酒都醒了大半。

目标房间在二楼最里间。

陆珩踹开门的瞬间，却愣住了 —— 房里没有密探，只有三个吓得缩在角落的妓子，一个满脸怒容的锦衣男子，还有…… 跌坐在地上的顾清辞。

顾清辞的发髻散了几缕，月白裙沾了灰，眼角泛红，唇上没半点血色；她身边站着个绿衣少女，是顾家长房的庶女顾莲儿，此刻正抹着眼泪，见陆珩进来，像抓住了救命稻草。

“陆大人！”

顾莲儿的声音带着哭腔，却悄悄抬眼扫了顾清辞一眼，眼底藏着几分不易察觉的嫉妒，“姐姐听说我被世子‘请’来这里，怕我出事，特地来寻我…… 可世子说姐姐冲撞了他，还、还推了姐姐！”

那锦衣男子正是安国公世子赵承宇，他揉着被撞的胳膊，满脸晦气：“陆指挥使，你这未婚妻也太不知规矩了！

本世子不过是请顾莲儿喝杯酒，她倒好，闯进来就拉人，还敢推本世子 —— 真当顾家还是当年的首辅府？”

陆珩的目光落在顾清辞身上。

她想站起来，却腿一软，又跌坐回去，抬头时，眸中蒙着水汽，声音细得像蚊子叫：“大人…… 我不是故意的…… 莲儿说她是被强拉来的，我怕她受欺负……” 她的手指攥着裙角，指腹因用力而泛白，可眼神却干净得像一汪水，看不出半点作假。

陆珩心底那点怀疑，竟被这副模样冲散了几分 —— 或许，她真的只是关心则乱。

他伸出手，掌心朝上，语气依旧冷淡：“起来。”

顾清辞犹豫了一下，将手放进他掌心。

她的手很凉，指尖带着点草药的清香 —— 是雪芝和麦冬的味道，治咳嗽的。

陆珩刚用力拉她起身，她却 “哎呀” 一声，身体晃了晃，几乎要靠进他怀里。

一股清冽的草药香钻进鼻腔，混着她身上淡淡的沉香木味。

陆珩不动声色地侧身，用胳膊扶着她的手肘，没让她真靠过来：“站稳。”

“世子，” 他转向赵承宇，语气没半点温度，“顾氏女不懂事，本官带回去教。

但世子‘强请’官家女子入风月场所，按律，皇城司可管。”

赵承宇脸色一白 —— 他知道陆珩的手段，当年江南盐运使贪了三百万两，陆珩硬是带着人追了千里，最后连人带赃都押回了京城。

他咽了口唾沫，悻悻道：“算、算本世子倒霉！”

第西节陆珩让李默送顾家姐妹回府，自己则带着陈忠返回皇城司。

刚进正堂，他就愣住了 —— 那张紫檀木公案，是先帝赐的，坚硬得能挡刀，此刻竟被一枚玄铁令牌钉在了正中央！

令牌入木三分，鬼首的墨玉眼在烛火下泛着冷光，背面的 “罚” 字旁边，赫然刻着那道熟悉的云纹 —— 陆珩猛地想起，十年前顾景渊的官服补子上，就有这样的云纹！

令牌下压着张素笺，字迹铁画银钩，带着凌厉的杀气：陆指挥使，你查错了方向 —— 周显的死，与顾家旧部无关，与安国公府有关。

没有落款，却比任何落款都更有威慑力 —— 这是活阎王的笔迹。

陆珩捏起令牌，玄铁的寒意渗进掌心，他指节因用力而泛白。

陈忠在一旁脸色发白：“大人，这令牌怎么会…… 皇城司的守卫从来没离岗过！”

“是苏月影。”

陆珩忽然开口，“阎罗殿有个红衣女子，轻功极高，能在换气的间隙穿过守卫 —— 上次查江南盐运使时，我见过她的踪迹。”

他顿了顿，眸中星火骤亮，“顾清辞身上的草药香，苏月影身上也有过 —— 只是当时我没在意。”

百花楼的巧合、顾清辞的 “咳血”、令牌上的云纹…… 所有线索像串珠子一样，突然连成了线。

陆珩想起顾清辞在百花楼里的眼神 —— 看似无助，却在他扶她时，飞快地扫过他的手腕，像是在确认什么。

“顾、清、辞。”

他低声念出这个名字，唇边勾起一抹冰冷的弧度，却藏着几分不易察觉的兴奋 —— 这三个月来，他第一次觉得，这案子变得有趣了。

第五节顾府的西厢房里，顾清辞屏退了所有下人。

她走到梳妆台前，取下鬓边的银簪 —— 簪头是空的，里面藏着一点淡红的胭脂，正是她用来 “咳血” 的东西。

镜中的少女，眉眼依旧柔和，眼神却像淬了冰的刀 —— 冷静、锐利，还带着几分棋逢对手的玩味。

她用湿帕子擦去唇上的胭脂，指尖划过镜面上的云纹 —— 那是顾家的旧纹，她特意让苏月影刻在令牌上的。

“陆珩倒是不笨，” 她轻声自语，指尖在镜面上敲了敲，“可惜还是慢了一步 —— 周显死前，确实见过安国公府的人，只是被他藏得深。”

十年前，顾景渊弹劾安国公赵磊贪墨军饷，却被赵磊反咬一口，扣上 “通敌谋逆” 的罪名；顾家三百余口死的死、流放的流放，唯有她因为在慈安庵，被慧静师太藏了起来。

这十年，她一边养病，一边建阎罗殿，就是为了找出当年的证据，让赵磊血债血偿。

窗外传来一声猫头鹰叫 —— 是苏月影的信号。

顾清辞推开后窗，一道红衣身影轻盈落地，苏月影手里还拿着个小瓷瓶，笑嘻嘻地说：“殿主，您要的雪芝粉，我给您带来了 —— 刚才送令牌时，我特意在陆珩的公案上也撒了点，保证他能闻到。”

“做得好。”

顾清辞接过瓷瓶，倒出一点粉末，放在鼻尖闻了闻 —— 雪芝性凉，既能治咳嗽，又能留下独特的气味，是她特意选的 “标记”。

“接下来怎么办？”

苏月影凑近，眼底满是兴奋，“陆珩肯定开始怀疑您了，要不要先停手？”

“为什么停手？”

顾清辞笑了，眉眼弯起时，竟有几分娇俏，可语气却带着不容置疑的坚定，“十年了，赵磊以为顾家只剩我一个病秧子，该让他知道，顾家的人，从来不会认输。”

她顿了顿，补充道，“你去把安国公府贪墨军饷的证据，漏一点给陈忠 —— 就是陆珩身边那个最忠心的下属。

记住，要做得像‘意外发现’，别让陆珩看出是我们送的。”

苏月影眨了眨眼：“您是想让陆珩去查安国公府？

可他是皇城司指挥使，万一真查出什么，岂不是帮了我们？”

“他不是帮我们，” 顾清辞走到窗边，望着皇城司的方向，月光洒在她身上，像镀了层银，“他是在查案 —— 他信的是‘法’，不是‘私仇’。

我要让他亲眼看到，赵磊是怎么贪墨军饷、怎么构陷忠良的，让他自己做决定。”

她想起陆珩在百花楼里的样子 —— 一身玄色常服，站在那里就像座山，明明对她满眼警惕，却还是伸手扶了她。

那双手很有力，掌心的茧子是常年握刀的证明，是个靠得住的人。

“对了，” 顾清辞忽然回头，眼底带着点狡黠，“把赵承宇在百花楼强请顾莲儿的事，漏给御史台 —— 就说‘勋贵子弟欺压罪臣之女’，让赵磊先忙起来。”

苏月影笑着应下：“属下明白！

保证让安国公府鸡飞狗跳！”

红衣身影消失在夜色里，房间重归寂静。

顾清辞拿起桌上的沉香木珠，指尖摩挲着珠子上的纹路 —— 那是慧静师太临终前给她的，说 “遇事要沉住气”。

她望着窗外的月亮，轻声说：“陆珩，我等了你十年 —— 别让我失望。”